Centraal Station, Spoorwegkathedraal

Antwerpen-Centraal: het toonbeeld van ultrafunctioneel station en mirakel van architectuur. De spoorwegkathedraal.
Stan Wagemans, dé specialist ter zake, schreef het ultieme boek over de Antwerpse ‘Middenstatie’. In 300 wonderbaarlijke pagina’s wordt de historie van de Spoorwegen en het Centraal Station in het bijzonder uit de doeken gedaan. Ken je het verhaal van de tijger die uit de Zoo ontsnapte, via de statie? Weet je hoe angstaanjagend nabij de sloop van Antwerpen-Centraal was? Dat het stationsgebouw van Antwerpen-Dam ooit in z’n geheel werd verplaatst? Van de IJzeren Rijn tot de fonkelnieuwe noord-zuidverbinding, van Leopold II tot Mieke Vogels en Jean-Luc Dehaene, van de vergeten beroepen van het spoor tot de futuristische ‘tweede ingang’ van het Centraal Station aan het Kievitplein: in dit boek wordt Antwerpen-Centraal belicht vanuit verrassende invalshoeken.
De honderden anekdotes en meer dan 500 foto’s, kaarten en andere documenten (waarvan vele nooit eerder werden gepubliceerd) zijn afkomstig uit de unieke archieven van de auteur, van enkele collega’s-specialisten en van de NMBS. Zij brengen de romantiek van het spoor en het Antwerpen van toen en nu tot leven.

De auteur begon zijn loopbaan in het rangeerstation van Antwerpen-Noord, kwam terecht bij de dienst Gebouwen en Kunstwerken en werd daarna werfleider restauratiewerken. Ook na zijn actieve loopbaan kon hij het station geen vaarwel zeggen en werd hij gids in het Centraal Station. De lezer krijgt een kijk op treinen en stations in al hun facetten. Het ontstaan van de stoomlocomotief, de eerste treinen en spoorlijnen krijgen de nodige aandacht. Vele protesten zorgden ervoor dat de bouw van Antwerpen-Centraal niet van een leien dakje liep. Pas in juli 1898 werd het station geopend. Het stationsgebouw, ontworpen door Louis Delancenserie, werd in 1905 in gebruik genomen. De stations van Straatsburg, Frankfurt en Luzern waren zijn inspiratiebron. Het gebouw moest de grandeur van die tijd uitstralen. Ook aan de trein in de kunst en de literatuur wordt een hoofdstuk besteed. Victor Hugo, Claude Monet en vele anderen vonden hier inspiratie. Een heleboel foto's, anekdotes en oude documenten zorgen ervoor dat het boek tot leven komt. Het boek besluit met een korte bibliografie. Hardcover op vierkant formaat. Kleuren- en tweekolommendruk.